Handre Pollard aligné en tant que demi d’ouverture des Springboks pour affronter les Tonga
Le demi d’ouverture des Springboks Handre Pollard aligne un coup de pied.
Handre Pollard reçoit le maillot numéro 10 pour le match contre les Tonga
Handre Pollard a reçu le maillot numéro 10 de l’Afrique du Sud pour son affrontement dans la poule B de la Coupe du monde de rugby contre les Tonga au Stade de Marseille dimanche.
Ce sera le premier test de Pollard depuis août 2022 alors que Manie Libbok passe au banc cette semaine, Faf de Klerk étant complètement absent de la 23e journée.
L’entraîneur-chef des Springboks, Jacques Nienaber, a apporté 12 changements à son onze de départ qui a perdu 13-8 contre l’Irlande lors d’un match passionnant à Paris le week-end dernier.
Siya Kolisi à nouveau skipper
Le flanker Siya Kolisi – qui fera sa 50e apparition en tant que capitaine – Eben Etzebeth et Jasper Wiese sont retenus dans le XV de départ pour ce choc incontournable.
Nienaber opte pour une répartition traditionnelle du banc de cinq avants et trois arrières, Marco van Staden portant pour la première fois le maillot 16 comme talonneur de remplacement.
Pour Pollard, ce sera sa première apparition avec les Springboks depuis qu’il a joué contre l’Australie à Adélaïde avant qu’une blessure ne l’oblige à se retirer des 16 matchs tests suivants.
Un problème au mollet a exclu Pollard de l’équipe initiale de 33 joueurs pour la Coupe du Monde de Rugby, mais il s’associe désormais au demi de mêlée Cobus Reinach au poste de demi-arrière, tandis qu’Andre Esterhuizen et Canan Moodie sont réunis pour former une combinaison de centre performante. Makazole Mapimpi et Grant Williams seront alignés sur les ailes comme ils l’ont fait contre la Roumanie.
Deon Fourie remportera son premier départ sous le maillot Springbok au poste de talonneur aux côtés des accessoires Ox Nche et Vincent Koch, avec Etzebeth et Marvin Orie aux serrures.
Le seul changement apporté par Nienaber en troisième ligne a eu lieu au niveau du flanc, où le numéro huit régulier Duane Vermeulen en porte sept aux côtés de Kolisi et Wiese.
Le changement le plus notable sur le banc de Nienaber a été l’inclusion de Van Staden comme talonneur, aux côtés des remplaçants Steven Kitshoff et Trevor Nyakane, tandis que les polyvalents Franco Mostert et Kwagga Smith complètent l’effectif avancé sur le banc. Jaden Hendrikse, Jesse Kriel et Libbok sont les options de backline.
« C’est une équipe forte et physique, ce qui est exactement ce dont nous avons besoin contre une équipe comme les Tonga qui joue avec passion et force », a déclaré l’entraîneur-chef des Springboks, Nienaber.
« Chacun de nous comprend l’importance de ce match en vue de se qualifier pour les quarts de finale, donc une exécution précise, physique et la bonne maîtrise de nos bases seront essentielles pour obtenir le résultat souhaité. »
Nienaber s’attendait à un défi physique majeur de la part des Tonga : « Ils entreront avec la conviction qu’ils n’ont rien à perdre après avoir perdu lors de leurs deux premiers matches du tournoi, ils ne se retiendront donc pas.
« Ils ont vécu des moments impressionnants lors de leurs matches contre l’Écosse et l’Irlande, cela nécessitera donc un effort complet de 80 minutes. L’accent pour nous sera de faire ce que nous devons faire pour sortir des phases de poules, rebondir après la semaine dernière et créer une dynamique.
« Nous sommes toujours en Coupe du monde et nous savons que nous avons les joueurs et les compétences pour défendre notre titre. Nous devons maintenant transférer tout le travail acharné de l’entraînement pour produire une performance de haute qualité.
L’équipe
Afrique du Sud: 15 Willie le Roux, 14 Grant Williams, 13 Canan Moodie, 12 Andre Esterhuizen, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handre Pollard, 9 Cobus Reinach, 8 Jasper Wiese, 7 Duane Vermeulen, 6 Siya Kolisi (c), 5 Marvin Orie, 4 Eben Etzebeth, 3 Vincent Koch, 2 Déon Fourie, 1 Ox Nche
Remplaçants: 16 Marco van Staden, 17 Steven Kitshoff, 18 Trevor Nyakane, 19 Franco Mostert, 20 Kwagga Smith, 21 Jaden Hendrikse, 22 Jesse Kriel, 23 Manie Libbok
Date: dimanche 1er octobre
Lieu: Stade de Marseille, Marseille
Démarrer: 21h00 locale (20h00 BST, 19h00 GMT)
Arbitre: Luke Pearce (RFU)
Arbitres assistants: Matthew Carley (RFU), Christophe Ridley (RFU)
TMO: Brett Cronan (RA)
