État de la nation : Le Portugal dépasse les attentes de la Coupe du Monde et conquiert le cœur des fans.

Résumé du tournoi

De la non-qualification pour la Coupe du Monde à l’offre tardive d’embarquement pour la France, le Portugal a parcouru un long chemin, et la Coupe du Monde de Rugby 2023 a surtout été considérée comme une récompense pour son travail acharné au cours des cinq dernières années. Mais Lagisquet avait d’autres idées et abordait la Coupe du Monde non pas comme une étape finale mais comme un moyen de montrer à quel point les Lobos étaient ambitieux et prometteurs, et ce match d’ouverture contre le Pays de Galles en était le premier signe.

Le Portugal a produit un style de jeu amusant, agressif et risqué, poussant à un jeu plus rapide et plus intense, essayant de semer le chaos tout en le contrôlant et en le militarisant. Ces deux 50:22 réalisés en quelques millisecondes ou cette offensive de Nuno Sousa Guedes à l’improviste ont fait monter le toit à Nice, et c’était la meilleure carte de visite pour savoir à quoi s’attendre du Portugal pour les trois prochains matchs.

Il était clair que les Lobos avaient encore quelques problèmes sur lesquels travailler, qu’il s’agisse de la mêlée bancale ou de l’incapacité à rester calme et patient au sein des 22 adverses, mais le physique, le plan de jeu et la stratégie défensive étaient là et prêts à les y mener. niveau suivant.

Et quelle meilleure façon d’atteindre la prochaine étape de l’échelle du rugby que d’affronter votre rivale de longue date, la Géorgie ? Lors du seul match nul de la Coupe du Monde, le Portugal a réussi à se retourner après une première mi-temps lamentable, suite à l’avance de Raffaele Storti, et a dominé cette deuxième période, se rapprochant de sa première victoire en Coupe du Monde.

Le coup de pied de Guedes n’était pas destiné à traverser les poteaux, et les deux homologues de Rugby Europe se sont partagé le butin doux-amer de la guerre. Même s’il s’agissait d’un match nul, les Portugais ont réalisé une prestation impressionnante en seconde période, trouvant des écarts partout, forçant la Géorgie à concéder plusieurs pénalités de mêlée et même à repousser les Lelos du maul. Encore une fois, le manque de patience a anéanti leurs chances de remporter une victoire, et le même résultat se produirait contre l’Australie.

Le Portugal démarrait en tête, grâce à une superbe passe de Tomás Appleton que Pedro Bettencourt terminait en beauté, mais tout tournait au vinaigre lorsque l’arrière d’Oyonnax était envoyé au sin-bin pendant 10 minutes. Les Wallabies profiteraient de leurs 10 meilleures minutes de la Coupe du monde de rugby 2023 et marqueraient trois essais incontestés, suffisamment pour survivre à l’assaut d’une meute de loups portugais en seconde période. Oui, voir une nation émergente comme le Portugal repousser un double champion du monde était vraiment stupéfiant, mais cela n’a pas suffi à entrer dans l’histoire, même si l’ambiance à Saint-Étienne était extrêmement positive.

🤤 CE PASSAGE DE SOUSA GUEDES !#AUSvPOR #RWC2023pic.twitter.com/4ht2A09jYA

– Planète Rugby (@PlanetRugby) 1 octobre 2023

Mais comme le dit le vieil adage, « gardez le meilleur pour la fin ». Les Lobos ont pansé leurs blessures une dernière fois et se sont préparés mentalement à affronter les Fidji, qui se trouvaient dans une situation difficile car ils avaient besoin d’au moins un point pour assurer une qualification en quart de finale. Les deux nations ont été capables de livrer un classique instantané dont on se souviendra pendant des siècles, que ce soit grâce au botté de dégagement de Mike Tadjer (ça s’améliore à chaque fois que vous le regardez) ou au piétinement de Waisea Nayacalevu, portant l’intensité et le rythme à un degré incroyable. À égalité à la mi-temps, Os Lobos et les Flying Fijians ont veillé à ce que la dernière moitié de la phase de poules de la Coupe du Monde de Rugby 2023 soit mémorable, en poussant pour une approche plus risquée, à la recherche d’essais et de points.

🇵🇹 Les Tekkers du Portugal talonneur Mike Tadjer. #FIJvPOR #RWC2023 pic.twitter.com/QLPsmsfc58

– Planète Rugby (@PlanetRugby) 8 octobre 2023

Les hommes de Lagisquet ont joué sur tout le terrain et ont fait bon usage de la stratégie de blitz défensif des Fidji, en frappant quelques arracheurs intelligents, l’un d’entre eux aidant Storti à traverser le badigeon. Ensuite, ils ont concédé un essai fidjien après 20 minutes de retard – survivant à un jeu de 20 phases à un moment donné – et deux pénalités, ce qui signifiait que le Portugal devait marquer un troisième essai pour terminer de la meilleure manière possible : victorieux.

Dans ce qui peut être décrit comme l’un des moments les plus glorieux de l’histoire du rugby portugais, un jeu dans les dernières braises du match réalisé par Storti – qui d’autre ? – a ouvert un tir clair pour que Rodrigo Marta traverse et traverse le badigeon. Samuel Marques, qui avait déjà marqué un coup d’envoi historique en novembre dernier à Dubaï, a été appelé une nouvelle fois à prendre ses responsabilités. Le demi de mêlée n’a pas tremblé et a frappé.

🇵🇹 Raffaele Storti montre sa classe avec un essai bien réussi pour le Portugal contre la Géorgie à Toulouse ! #GEOvPOR #RWC2023 pic.twitter.com/VhqLWJ3J5G

– Planète Rugby (@PlanetRugby) 23 septembre 2023

Le Portugal a tenu le ballon (patiemment) au cours de ces deux dernières minutes, et Jerónimo Portela l’a botté pour terminer la campagne 2023 avec une histoire de Cendrillon pour une nation qui, il y a un an et demi, semblait avoir anéanti ses espoirs de qualification pour la Coupe du monde.

Le Portugal a dépassé les attentes en terminant à la quatrième place devant la Géorgie, a perdu contre le Pays de Galles et l’Australie avec une marge de 20 points, a marqué en moyenne deux essais par match et avait un différentiel de -39 points. Le décor a connu une transformation massive, devenant une plate-forme fiable, et les schémas d’attaque étaient astucieux et mortels. En prenant tout cela en contexte, leur parcours en Coupe du monde devrait être noté B+ ou A-.

Des joueurs remarquables

Nicolas Martins La saison 2023 a été extrêmement impressionnante, d’autant plus qu’il n’était même pas titulaire l’année dernière, revendiquant une place dans tous les esprits à la fin de la Coupe du monde. 62 plaqués réussis en 63 tentatives, trois revirements lors de la panne, cinq interceptions en touche, quatre breaks nets et un essai n’étaient que quelques-unes de ses meilleures statistiques, car l’attaquant libre était vital pour la façon dont le Portugal opérait sur le terrain.

Raffaele Storti mérite d’être applaudi pour ce qu’il a fait sur l’aile du Portugal, car ses compétences ont changé le cours des matchs et ont guidé le Portugal vers son destin. Outre les trois essais marqués, huit breaks nets et 24 défenseurs battus, l’ailier a injecté un rythme fou et une habileté de contournement illisible, aidant Os Lobos à trouver des opportunités d’attaque critiques.

Enfin, Mike Tadjer. Si le pack portugais a réalisé une belle performance sur coup de pied arrêté, le talonneur expérimenté en a été l’une des raisons, en collant le tout. Avec plus de 85% de réussite en touche, les efforts de Tadjer ont été fascinants du début à la fin, refusant d’abandonner même lorsqu’une blessure à la jambe a tenté de s’infiltrer. Son nom vivra dans le Hall des plus grands joueurs portugais de tous les temps, et pas seulement pour cela. botté de dégagement élégant mais aussi pour son ambition, son courage et sa fierté.

Leaders des statistiques

Rodrigo Marta a terminé comme le joueur portugais avec le plus de mètres courants (342), terminant parmi les 15 meilleurs joueurs du tournoi.

Raffaele Storti a terminé huitième dans le classement des breaks nets, obtenant huit, le même montant que son rival géorgien Davit Niniashvili.

Nicolas Martins a terminé cinquième meilleur plaqueur de la Coupe du monde, n’ayant raté qu’un seul essai sur 63 tentatives, et a été l’un des meilleurs voleurs d’alignement de la phase de poule.

Enfin, José Madeira a été le 10e meilleur braconnier de la Coupe du monde, réalisant cinq revirements, le même que le maître jackler Maro Itoje et le capitaine des All Blacks Sam Cane.

Succès

David Costa et Diogo Hasse Ferreira sont l’histoire à succès qu’il faut raconter. Les deux jeunes piliers ont dû, à un moment donné, prendre la place de Francisco Fernandes et Anthony Alves dans le onze de départ et ont su s’imposer massivement contre la Géorgie et les Fidji.

La meute portugaise ronronnait et faisait des merveilles, faisant taire ceux qui doutaient d’avoir un coup de pied arrêté stable. Les Lobos ont réussi à construire une belle machine de pack avant, et la façon dont ils ont poussé pour dominer des équipes comme l’Australie, la Géorgie et les Fidji restera dans les mémoires comme les fondations d’un avenir meilleur.

Principal regret

Pas vaincre la Géorgie. Le Portugal en était proche et avait toutes les chances de le faire. Ce n’était pas seulement le dernier coup de pied manqué de Guedes, puisque les Lobos étaient à quelques centimètres de la ligne d’essai à trois reprises. Le manque de patience pour construire les phases et un instinct de tueur les ont gênés, manquant une chance de remporter une victoire rapide, une chance qui aurait pu augmenter leurs chances de se battre pour la troisième place et la qualification automatique pour la Coupe du Monde de Rugby 2027. Leçons apprises.

Résultats

Portugal contre Pays de Galles (défaite 8-28)
Portugal contre Géorgie (match nul 18-18)
Portugal contre Australie (défaite 14-34)
Portugal contre Fidji (gagné 24-23)