Des quarts de finale alléchants
Capitaines d’Angleterre (Owen Farrell), de France (Antoine Dupont), d’Irlande (Johnny Sexton) et du Pays de Galles (Jac Morgan).
L’ancien ailier anglais Chris Ashton estime que les demi-finales 100 % hémisphère Nord sont une réelle possibilité ce week-end.
Les quarts de finale opposent les deux hémisphères alors que le Pays de Galles, l’Irlande, l’Angleterre et la France affrontent respectivement l’Argentine, la Nouvelle-Zélande, les Fidji et l’Afrique du Sud.
Pour la toute première fois, les quatre poules ont été dominées par les équipes des Six Nations, ce qui suggère que l’équilibre des pouvoirs a bel et bien changé.
Ils pourraient tous se qualifier pour les quarts de finale, mais la majorité des égalités risquent également d’être très disputées.
Développement dans le nord
« Ce serait génial », a déclaré Ashton. « C’est ce que j’aimerais voir de toute façon. Ce serait vraiment incroyable de montrer tout le chemin parcouru au cours des trois ou quatre dernières années, notamment la France et l’Irlande en tête.
« Nous savons tous que l’Angleterre et le Pays de Galles ont eu une équipe plus facile au tableau, mais si les quatre se qualifient, c’est tout simplement génial pour le rugby de l’hémisphère nord. Nous avons évidemment beaucoup appris de l’hémisphère sud et avons franchi une étape supplémentaire [at a time].
« Surtout la France et l’Irlande, la façon dont la France s’est redressée au cours des deux ou trois dernières années, puis l’Irlande sous Andy Farrell a pris encore plus de place et est devenue numéro un mondial. Ce serait bien à voir et je pense vraiment que c’est possible.
Ashton a également jeté un œil sur son ancienne équipe anglaise, qui se présente comme favorite lors de son affrontement contre les Fidji, bien qu’elle ait succombé face aux insulaires du Pacifique lors de leur dernière rencontre lors d’un match de préparation pour la Coupe du monde en août.
Owen Farrell commence comme demi d’ouverture pour le Red Rose, Steve Borthwick abandonnant l’axe de jeu 10-12 qui était préféré par l’ancien patron Eddie Jones.
Et l’ex-aile estime que c’est la bonne décision de n’avoir pour le moment qu’un seul Farrell ou George Ford dans le XV de départ.
« Nous avons probablement vu que l’Angleterre ne peut pas jouer les deux, cela ne se prête pas vraiment à travailler nécessairement en ce moment. Owen est capitaine et ils dirigent tous les deux leurs équipes chez eux en Angleterre, avec eux aux commandes », a-t-il déclaré.
« Ils s’entendent très bien, donc je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit entre eux, ils ont juste des styles différents. Avec Owen étant capitaine et si influent dans le rugby anglais depuis si longtemps, je pense qu’il est la référence pour Steve. [Borthwick]. Steve parle très bien d’Owen et de la façon dont il pense, de la façon dont il dirige l’équipe et de la façon dont il s’entraîne.
Amélioration du jeu Samoa
L’Angleterre a terminé la phase de poules avec un quatre parfait sur quatre, mais leur dernière rencontre les a vu réaliser une performance peu propice contre les Samoa.
Ils ont besoin d’une grande amélioration contre les Fidji, mais Ashton ne lit pas grand-chose dans cette performance.
« Le match des Samoa est probablement difficile à juger, simplement parce que l’Angleterre n’était pas géniale. Il semblait que tout le monde avait en tête qu’ils savaient qu’ils s’étaient qualifiés et que les Fidji étaient en passe de se qualifier. Je ne serais pas surpris qu’ils aient également fait un peu de préparation pour les Fidji », a-t-il ajouté.
« Les Samoa étaient super. Ils ont pris l’avantage, ont mis le nez devant, donc c’est bien pour eux, mais l’accent est définitivement mis sur cette semaine et sur les Fidji, donc il est difficile de tirer quoi que ce soit du match contre les Samoa.
« L’avantage de l’Angleterre est qu’ils ont pu faire une pause et voir leurs familles, partir et passer quelques jours en vacances et simplement se détendre et avoir du temps libre, alors que les garçons fidjiens sont partis depuis des lustres.
« C’est dur. Ensuite, vous entendez parler de l’émotion et des choses qui sortent du camp, donc c’est un endroit difficile pour ces garçons, mais ils sont en quart de finale, donc s’ils ont besoin de motivation juste pour continuer, ce sera le cas. qu’il en soit ainsi.
