Les meilleures compétitions de rugby à XV dans le monde
Les joueurs célèbrent la Japan Rugby League One, la Champions Cup et le Top 14.
Le rugby à XV est un sport véritablement mondial qui intéresse aussi bien le nord que le sud de l’équateur, mais quelle ligue ouvre la voie ?
S’agit-il de compétitions plus établies telles que le Top 14 ou la Premiership, ou des compétitions comme la Japan Rugby League One et la Major League Rugby peuvent-elles rivaliser ?
Nous examinons les meilleures compétitions de clubs, notamment les tournois continentaux tels que la Champions Cup et le Super Rugby, et décidons lesquelles sont florissantes et lesquelles nécessitent du travail.
8) Ligue majeure de rugby (30/70)
La Major League Rugby, en abrégé MLR, est une compétition nationale basée aux États-Unis qui a été créée en 2017 et dont la campagne inaugurale a eu lieu en 2018. La ligue compte 12 équipes, réparties en conférences Est et Ouest.
Divertissement: 7
Qualité: 2
Format: 7
Compétitivité: 6
Atmosphère: 2
Qualité marchande : 5
Histoire: 1
La mise en place d’une ligue professionnelle durable aux États-Unis a été un long chemin, mais la MLR semble être une compétition crédible à court et moyen terme. Elle n’a évidemment pas les finances des autres ligues, ni l’histoire, même si la base de soutien est encore en train de se développer à l’intérieur du pays, mais elle va dans la bonne direction.
Évidemment, la qualité individuelle n’est pas là par rapport aux autres compétitions de cette liste, mais 2023 a été une campagne véritablement passionnante, même si les deux finalistes, New England Free Jacks et San Diego Legion, étaient confortablement à l’écart des autres. Ces deux équipes ont dominé la saison régulière et se sont affrontées en finale où elles ont offert un excellent spectacle. Cela semble dur de mettre le MLR au fond, mais, pour le moment, c’est le seul endroit où ils peuvent être.
7) Coupe d’Europe Challenge (31/70)
La Challenge Cup est une compétition qui rassemble des équipes de différents pays, qui s’y qualifient dans leurs ligues nationales. Il s’agit du tournoi européen de deuxième niveau, après la Coupe des Champions, et a été créé en 1996. En 2022, des équipes sud-africaines ont été incluses pour la première fois.
Divertissement: 5
Qualité: 5
Format: 2
Compétitivité: 6
Atmosphère: 3
Qualité marchande : 4
Histoire: 6
La Challenge Cup a sa place en Europe mais c’est en réalité une compétition dont personne ne se soucie particulièrement jusqu’aux dernières étapes. Les équipes, notamment anglaises et françaises, envoient souvent des effectifs affaiblis, ce qui ne fait que diminuer la qualité du tournoi. Cela réduit également l’intensité des matches, ce qui entraîne alors une faible fréquentation et un manque d’intérêt de la part des supporters et des médias.
Quant à la structure de la compétition, elle souffre d’un problème similaire à celui de la Champions Cup, ce qui n’aide certainement pas sa cause. En ce qui concerne les huitièmes de finale, il y a de véritables matchs formidables, mais les grandes poules de 2022/23 ont donné lieu à une phase de tournoi à la ronde morne. Espérons que le changement pour la campagne 2023/24 donnera un peu de vie à la Challenge Cup, mais elle a toujours été très en bas de l’ordre hiérarchique.
6) Ligue japonaise de rugby 1 (45/70)
La Japan Rugby League One est le plus grand tournoi d’Asie et compte 23 équipes entièrement professionnelles. Elle a été créée en 2021 pour remplacer l’ancienne Top League, créée en 2003, et comprend trois divisions. Les 12 meilleures équipes s’affrontent en Division 1 et sont divisées en deux conférences, tandis qu’il y a six clubs en Division 2 et cinq en Division 3.
Divertissement: 7
Qualité: 5
Format: 7
Compétitivité: 5
Atmosphère: 7
Qualité marchande : 7
Histoire: 7
Il s’agit d’une compétition qui gagne définitivement du terrain grâce à son style rapide, à l’augmentation de la fréquentation et à l’afflux de stars mondiales. Il y a de l’argent là-bas pour rivaliser avec le Top 14, et beaucoup de grands joueurs de l’hémisphère sud, notamment en Nouvelle-Zélande, veulent y jouer. Il a également un format multidivision où ont lieu la promotion et la relégation.
Les problèmes surviennent lors de l’évaluation de la qualité du football national dans le pays, car les équipes ne produisent tout simplement pas les talents qui correspondent à ceux qui viennent de l’étranger. Il existe également une grande disparité entre les meilleures équipes et les autres, avec Saitama Wild Knights et Kubota Spears clairement en 2023. S’ils résolvent ces problèmes, ils seront parmi les meilleurs du championnat français.
5) Super Rugby Pacifique (47/70)
Super Rugby Pacific est le dernier opus de SANZAAR (anciennement SANZAR), une instance dirigeante créée en 1995 par les fédérations de rugby d’Afrique du Sud, de Nouvelle-Zélande et d’Australie. Ils ont formé le Super 12 alors que les franchises de ces pays s’affrontaient. Il a pris différentes formes depuis lors, avant le départ des équipes sud-africaines et la création du Super Rugby Pacific. Il y a cinq équipes de Nouvelle-Zélande et d’Australie chacune, les équipes des îles du Pacifique Fijian Drua et Moana Pasifika complétant la compétition.
Divertissement: 9
Qualité: 9
Format: 4
Compétitivité: 6
Atmosphère: 5
Qualité marchande : 5
Histoire: 9
En tant que ligue, c’est toujours incroyablement amusant à regarder avec des compétences exceptionnelles exposées. Les meilleures équipes néo-zélandaises en particulier restent parmi les meilleures équipes de la planète, mais c’est une compétition en déclin. Les Australiens ne sont plus aussi compétitifs qu’avant, tandis que le départ des Sud-Africains a laissé un vide.
Des gens qui regardent la télévision jusqu’à ceux qui vont aux matchs, ils perdent tout intérêt et cela ne s’améliore vraiment du point de vue de l’intérêt que lorsqu’il y a de grands derbys ou à l’approche des barrages. Le bouleversement de fin de saison est également exagéré, puisque huit des 12 équipes se qualifient pour les huitièmes de finale. Même si les insulaires du Pacifique ont ajouté beaucoup de choses, il leur en faut un peu plus pour que le Super Rugby revienne au sommet du sport.
3) Premiership (49/70)
La Premiership est la seule ligue entièrement professionnelle en Angleterre. Un format de tournoi à la ronde a été mis en place en 1987, connu sous le nom de National Division One, avant de devenir Allied Dunbar Premiership en 1997. Divers sponsors se sont succédé, Gallagher étant le dernier à associer son nom à la compétition en 2018. La saison /23 a commencé avec 13 équipes mais, suite à la disparition des Worcester Warriors et Wasps, elle a été réduite à 11, avant que les London Irish ne soient également placés sous administration après la fin de la campagne.
Divertissement: 9
Qualité: 7
Format: 5
Compétitivité: 9
Atmosphère: 7
Qualité marchande : 4
Histoire: 8
Le produit sur le terrain n’a sans doute jamais été meilleur, l’équilibre entre physique et dextérité rendant l’observation fascinante. En conséquence, il existe également une belle variété de styles entre les équipes, donc, tout bien considéré, la Premiership devrait prospérer. Cependant, ce n’est vraiment pas le cas et, en raison de problèmes financiers, trois équipes choquantes ont été abandonnées en 2022/23.
Il y a évidemment des problèmes au sommet, avec le Premiership Rugby qui ne parvient pas à attirer des sponsors et des accords télévisés plus lucratifs financièrement, tandis que les clubs eux-mêmes constatent une réduction de la fréquentation. Cela finit par devenir un cercle vicieux et impacte tout. À l’heure actuelle, le rugby des clubs en Angleterre n’est pas viable financièrement et quelque chose doit changer s’ils veulent revenir sur la bonne voie.
3) Championnat uni de rugby (49/70)
Le United Rugby Championship (URC) est une ligue de 16 équipes comprenant des équipes d’Irlande, d’Écosse, du Pays de Galles, d’Italie et d’Afrique du Sud. Créée sous le nom de Celtic League en 2001 avec des équipes d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles, elle a connu plusieurs changements depuis lors avant que quatre formations sud-africaines ne se joignent pour créer l’URC.
Divertissement: 8
Qualité: 7
Format: 8
Compétitivité: 6
Atmosphère: 7
Qualité marchande : 7
Histoire: 6
La PRO14 était une ligue utilisable, mais l’orientation européenne des équipes irlandaises a plutôt nui à la compétition. En conséquence, il avait tendance à manquer d’intensité et il était très en retard sur la Premiership et le Top 14 en termes de ce qu’il apportait. Cependant, l’introduction des tenues sud-africaines et tout ce qu’elles apportent, de leur qualité à l’argent de la télévision, a contribué dans une certaine mesure à changer tout cela.
Leinster le traite encore plutôt comme une compétition de second ordre, ce qui est décevant, et son troisième choix 23 est encore trop bon pour la plupart des équipes de l’URC, mais ils pourraient le prendre plus au sérieux après leurs défaites en demi-finale en 2022 et 2023. En tant que concept, il s’améliore et devient de plus en plus compétitif, même si les problèmes financiers avec les régions galloises constituent une préoccupation à court et moyen terme.
Il existe également des inquiétudes concernant l’accord télévisuel au Royaume-Uni suite aux problèmes fiscaux de Viaplay, qui réduit sa valeur marchande pour le moment et le place en troisième position avec la Premiership, mais nous verrons comment cela se déroulera.
2) Coupe des Champions d’Europe (53/70)
La Champions Cup, anciennement connue sous le nom de Heineken Cup lorsqu’elle était régie par la Coupe d’Europe de rugby, est un tournoi de haut niveau réunissant les clubs basés en Europe et en Afrique du Sud. Créées en 1995, les équipes se qualifient via leurs ligues nationales. Il s’agit dans un premier temps d’une phase de tournoi à la ronde avant de passer aux phases à élimination directe.
Divertissement: 9
Qualité: 9
Format: 2
Compétitivité: 8
Atmosphère: 9
Qualité marchande : 6
Histoire: 10
La meilleure qualité de rugby interclubs au monde se retrouve toujours dans cette compétition mais il ne fait aucun doute que la hiérarchie a fait de son mieux pour la ruiner. Cette évaluation se base uniquement sur les dernières années, le nouveau format pourrait donc changer la donne, mais la modification de l’EPCR suite au Covid a eu un impact négatif.
Leur décision était initialement compréhensible compte tenu des circonstances de la pandémie, mais ne pas la modifier pour le début de la campagne 2022/23 était étrange. L’instance dirigeante a finalement cédé et l’a modifié pour 2023/24, mais a quand même rendu les choses inutilement compliquées. Revenir aux poules de quatre, où les équipes s’affrontent à domicile et à l’extérieur, est une méthode éprouvée et fiable.
1) Top 14 (64/70)
Le Top 14 est la première division du système professionnel français et, contrairement à la Premiership et au United Rugby Championship, il implique des promotions et des relégations. C’est la plus ancienne de toutes les ligues, créée en 1892, mais elle a sans surprise connu de nombreux changements. Il s’appelait Championnat de France de Rugby jusqu’au début des années 2000, date à laquelle la ligue a été rebaptisée Top 16. Il est devenu 14 en 2005 et est resté ainsi depuis.
Divertissement: 7
Qualité: 9
Format: 9
Compétitivité: 10
Atmosphère: 10
Qualité marchande : 9
Histoire: 10
Le rugby français ne cesse de se renforcer et réalise une brillante saison en Top 14. Comme en témoigne la finale entre La Rochelle et Toulouse, c’est le championnat le plus physique et le plus intense de ce sport. Cela peut parfois le conduire à devenir un peu trop attritionnel, mais il s’agit toujours souvent d’un rugby de haute qualité, avec certains des meilleurs joueurs du monde.
Avec un gros contrat télé en place, des fans venus en nombre pour soutenir leurs équipes respectives et des sponsors affluant pour s’impliquer, le Top 14 continue de croître. Ils ont également deux ligues entièrement professionnelles, ce qui signifie que la promotion et la relégation fonctionnent bien, et le système de barrages fait souvent ressortir le meilleur des équipes.
