L’entraîneur-chef des Tonga dévoile son équipe pour la Coupe du monde de rugby 2023
George Moala en attaque pour Clermont Auvergne face aux Scarlets en Challenge Cup.
L’entraîneur-chef des Tonga, Toutai Kefu, a annoncé son équipe pour la prochaine Coupe du monde de rugby en France avec l’arrière extérieur George Moala inclus malgré sa suspension.
L’ancien centre des All Blacks Moala a été banni récemment pour un tacle dangereux sur son homologue canadien Ben LeSage lors d’un match amical à Nuku’alofa plus tôt ce mois-ci.
Suspension réduite
Moala, qui exerce son métier au sein de l’équipe de Top 14 Clermont Auvergne, a initialement écopé d’une suspension de 10 semaines, mais celle-ci a été réduite à cinq semaines et Kefu a décidé de le nommer dans son équipe.
Kefu a nommé 32 joueurs et s’apprête à finaliser son équipe en ajoutant un joueur supplémentaire pour compléter l’équipe de 33 joueurs pour la compétition mondiale en France à un stade ultérieur.
Selon un communiqué de presse publié par la Tonga Rugby Union, l’ancien arrière latéral des Wallabies Israel Folau (genou) et l’arrière extérieur des Tonga Telusa Veainu (ischio-jambiers) ont été exclus de la Coupe du monde après avoir subi des récidives de blessures existantes.
Pendant ce temps, un autre ancien Wallaby, le deuxième-ligne Adam Coleman, a été inclus dans l’équipe bien qu’il n’ait pas encore représenté l’Ikale Tahi au niveau Test.
Kefu est ravi de mener ses troupes à la Coupe du monde où elles affronteront la poule B contre les champions en titre de l’Afrique du Sud, de l’Irlande, de l’Écosse et de la Roumanie.
« C’est l’équipe qui nous emmènera à la Coupe du monde de rugby 2023 », a-t-il déclaré. « C’est une équipe que je suis très fier d’entraîner et je sais que tous les joueurs sont fiers de représenter avec fierté leurs familles et tous les Tongans du monde entier.
« Malheureusement, quelques-uns de nos frères, Isileli Folau et Telusa Veainu ne nous rejoindront pas en raison de blessures existantes. George Moala, avec la réduction de sa suspension à cinq semaines, pourra rejoindre l’équipe à mi-campagne.
Le match d’ouverture des Tonga à la Coupe du monde de rugby est contre l’Irlande à Nantes le 16 septembre.
Équipe des Tonga pour la Coupe du monde de rugby
Avants : Sosefo ‘Apikotoa, Adam Coleman, Sione Havili Talitui, Vaea Fifita, Siegfried Fisi’ihoi, Fe’ao Fotuaika, Solomone Funaki, Tanginoa Halaifonua, Tau Koloamatangi, Paula Latu, Sam Lousi, Steve Mafi, Siua Maile, Samiuela Moli, Paula Ngauamo, Semisi Paea, Ben Tameifuna, Sione Vailanu
Dos : Pita Ahki, Malakai Fekitoa, George Moala, William Havili, Fine Inisi, Solomone Kata, Otumaka Mausia, Manu Paea, Salesi Piutau, Augustine Pulu, Sonatane Takulua, Kyren Taumoefolau, Afusipa Taumoepeau, Anzelo Tuitavuki
