Keith Wood : Réduire le nombre de bancs bénéficierait au sport
L’ancien talonneur irlandais Keith Wood lors d’une interview.
La légende irlandaise Keith Wood insiste sur le fait que réduire le nombre de bancs à cinq bénéficiera au sport à l’avenir.
Il y a trente ans, les remplacements n’existaient pas dans le rugby avant que des changements ne soient apportés au milieu des années 1990.
Six remplacements ont été autorisés lors de la Coupe du monde de rugby 1995 avant que ce chiffre ne soit porté à sept, qui sont restés en place jusqu’au début des années 2010 – du moins dans le football international.
Huit remplacements étaient déjà utilisés dans les matchs de club en Angleterre et en France lorsque World Rugby a porté le nombre d’effectifs à 23 avant les internationaux de novembre 2012.
Le banc de l’Afrique du Sud
La flexibilité permise par le banc de huit personnes signifie que les entraîneurs continuent d’expérimenter, les Springboks étant les derniers à faire quelque chose d’unique.
L’Afrique du Sud a nommé sept attaquants et un arrière pour son match contre la Nouvelle-Zélande le week-end dernier, mais Wood n’a pas été séduit par cette décision.
« J’ai fait une interview il y a 20 ans avec le Guardian et ils me demandaient quelles choses vous aimeriez changer dans le sport », a-t-il déclaré. Hors du ballon.
« J’ai dit : ‘Je n’aime pas l’idée de prendre le dessus sur votre adversaire après avoir joué 60 minutes et de changer ensuite toute la première ligne.’ Ce sont tous les trois des joueurs de 19 pierres, et vous devez jouer contre eux pendant les 20 derniers matchs.
« J’ai grandi à une époque où on ne partait pas. Vous n’êtes parti que pour blessure. Je me suis assis sur le banc pour l’Irlande et je n’ai pas participé à 10 ou 12 sélections car il n’y avait pas de blessure.
« C’est dans cela que j’ai grandi ; c’était ce à quoi j’étais habitué. Il y a vingt ans, j’aurais dit : « Oui, je ne veux pas du tout en porter ».
« Maintenant, si vous me le demandez, je dirais que j’aimerais que ce soit bien moins. Je voudrais qu’il y ait trois premiers rangs pour des raisons de santé et de sécurité.
« J’aimerais avoir un utilitaire en avant et un utilitaire en arrière. Avec cinq, cela suffirait ; vous avez une équipe de 20 personnes.
Wood insiste également sur le fait qu’une équipe plus petite rendrait le jeu plus équitable et aiderait les nations de deuxième niveau, qui ont rarement la profondeur nécessaire pour rivaliser avec les géants du sport.
« Je ne sais pas si l’une de ces choses se produirait parce qu’aucun des entraîneurs ne voudrait que cela se produise, mais cela tend à rapprocher le jeu d’un niveau d’équité », a-t-il déclaré.
« Nous savons que pour les petits pays, il est beaucoup plus difficile d’obtenir huit sous-marins à impact. Vous entendrez souvent le commentaire suivant : Eh bien, ce banc est bien meilleur que l’autre banc. Ils ont un bon XV, mais leurs huit ne sont pas aussi bons que les autres.
Sa propre expérience
Les joueurs continuent de devenir plus grands et plus forts dans le jeu moderne, mais Wood pense que son idée pourrait aider à réduire la force de contact, réduisant ainsi potentiellement le nombre de blessures à l’avenir.
« En termes de santé et de sécurité, j’aimerais voir comment ils se compareraient pour savoir si vous seriez mieux avec des joueurs plus petits et plus en forme et capables de tenir 80 minutes », a-t-il ajouté.
« Ma seule preuve anecdotique, je dirais, est que j’ai joué principalement à 16-17 pierres, mais j’ai joué une saison en 1998 à 18 pierres, et je n’ai pas terminé un match parce que je ne pouvais pas mettre 18 pierres sur le terrain pendant 80 minutes.
«J’ai ensuite perdu ce poids et j’ai recommencé à terminer des matchs. Vous voulez être présent à la fin du jeu ; vous voulez toujours avoir cette forme physique et cet impact pour pouvoir le faire.
