La France sur le point de libérer Emmanuel Meafou pour les Six Nations 2024
Emmanuel Meafou de Toulouse lors du championnat de France Top 14 de rugby.
La France est sur le point de libérer Emmanuel Meafou lors des Six Nations 2024 après qu’il soit devenu éligible pour les Bleus.
La Fédération française de rugby a demandé que Meafou soit autorisé à jouer pour la France lors de la Coupe du monde de rugby, mais World Rugby a rejeté sa demande.
Meafou désormais éligible pour la France
Meafou est né en Nouvelle-Zélande de parents samoans avant que sa famille ne déménage en Australie, à laquelle il est toujours éligible.
Après avoir représenté le Melbourne Rising, le joueur de 25 ans a signé pour le Top 14 de Toulouse en décembre 2018.
Il est depuis devenu un joueur vedette du peloton toulousain et a accumulé plus de 80 apparitions pour l’équipe, remportant trois titres en Top 14 et un trophée de la Coupe des Champions.
Sa forme avec les Rouge et Noir a impressionné le sélectionneur français Fabien Galthié, qui espérait avoir ses services lors de la Coupe du Monde et Meafou a même participé à des camps d’entraînement français bien qu’il ne soit pas éligible.
Mais cela va changer jeudi, lorsqu’il deviendra officiellement citoyen français lors d’une cérémonie à la mairie de Toulouse.
C’est un coup dur pour les Wallabies, qui auraient pu sélectionner la deuxième ligne, mais il a rejeté les avances de l’ancien entraîneur-chef Eddie Jones.
« Je vois mon avenir en France », a déclaré Meafou au Sydney Morning Herald en février.
« C’est en France que j’ai construit ma carrière professionnelle et c’est en France que j’ai eu l’opportunité de m’adapter à ma peau. Je parle régulièrement avec le coach français. Ils voient comment ils peuvent essayer de m’aider et comment je peux m’améliorer.
A partir de jeudi, Meafou sera officiellement éligible pour la France et pourrait faire ses débuts en Test lors du match d’ouverture des Six Nations 2024 lorsque les Bleus affronteront l’Irlande.
Son éligibilité est un énorme coup de pouce pour la France après que Romain Taofifenua a annoncé sa retraite du Test rugby suite à la défaite de la France en quart de finale face aux Springboks lors de la Coupe du Monde de Rugby.
Son compatriote Paul Willemse a également souffert de blessures ces derniers temps et a par la suite raté le tournoi.
