Le numéro huit anglais Billy Vunipola prêt à gâcher la fête des Fidji
Le numéro huit anglais Billy Vunipola.
Le numéro huit anglais Billy Vunipola affirme catégoriquement qu’il est à l’aise dans le rôle des méchants de la pantomime avant le quart de finale de la Coupe du monde de rugby dimanche contre les Fidji à Marseille.
La Rose Rouge et les Flying Fijians devraient s’affronter au Stade Vélodrome avec les insulaires du Pacifique considérés comme les chouchous de la pièce maîtresse mondiale et adoptant le rôle de la deuxième équipe préférée de tous en raison de leur style de jeu passionnant et de leur statut d’opprimé.
« Prêt à gâcher la fête »
Les supporters neutres soutiendront les Fidji, mais Vunipola a révélé que l’Angleterre était prête à gâcher la fête et, ce faisant, à remettre en question la perception selon laquelle seules la France, la Nouvelle-Zélande, l’Irlande ou l’Afrique du Sud étaient capables de remporter la Coupe du monde.
« Je ne dirais pas que les Fidji sont leur deuxième favori, je dirais que l’Angleterre est leur première équipe la moins préférée », a-t-il déclaré.
« En tant qu’ennemi public numéro un, nous sommes heureux d’assumer ce rôle.
« Nous voyons beaucoup d’équipes faire parler d’elles. Apparemment, il y a un top quatre dans le rugby international. Je ne savais pas qu’il y avait une table. Nous accomplissons notre travail tranquillement et en toute confiance.
« Notre plan est de bien jouer d’abord contre les Fidji et de gérer tout ce qui se passera ensuite, après les Fidji. »
La Rose Rouge s’attend à ce que les Fidji soient compétitifs lors des pannes et souhaite que l’arbitre de dimanche, Mathieu Raynal, clarifie la manière dont il arbitrera le match sur le terrain.
Le patron de l’Angleterre, Steve Borthwick, a parlé des nombreux penaltys que les Fidji ont remportés jusqu’à présent lors de la Coupe du Monde – ils en ont obtenu 11 lors de leur victoire en poule contre l’Australie seule – et de leur grand nombre de tentatives de chacal.
Levani Botia, que Vunipola a identifié comme une menace majeure, mène la charge des troupes de Simon Raiwalui.
« Ce qu’il y a de mieux chez lui, c’est sa technique. Il a un centre de gravité très bas. En tant qu’ancien de 12 ans qui a été repositionné à sept, il prend très rapidement la décision de récupérer ou non le ballon », a déclaré Vunipola.
« Encore une fois, c’est sa taille. Si vous lui donnez une opportunité, cela devient difficile, mais ce n’est pas seulement lui. Ils ont d’autres menaces en termes de jackallers.
Le dilemme du joueur anglais
L’Angleterre devrait nommer son équipe pour la journée vendredi et l’aspect le plus intrigant est le duel d’ouvreur entre George Ford et Owen Farrell.
Ford a remporté le prix d’homme du match contre l’Argentine et le Japon et est en forme 10, mais Farrell est le capitaine et le talisman de l’équipe.
Le duo était dans la même formation de départ contre les Samoa samedi – avec Ford aligné à l’ouverture et Farrell au centre – mais ils ont manqué de créativité au milieu d’une mauvaise performance d’équipe et l’expérience de relance de leur partenariat pourrait être terminée.
« Owen est un gagnant. Ce terme est souvent utilisé, mais c’est Owen. Sous les pressions les plus dures et les moments les plus difficiles, il a tendance à s’améliorer », a déclaré l’entraîneur de l’attaque anglaise Richard Wigglesworth.
« C’est le signe d’un gagnant. Non seulement il s’améliore, mais il a également un impact plus important sur les gens qui l’entourent. Nous savons ce qui se dit à propos d’Owen.
« Il est le meilleur buteur de points de l’histoire de l’Angleterre, il livre à maintes reprises et ces joueurs ont tendance à être les plus critiqués pour une raison quelconque.
« Nous avons de la chance de l’avoir. Il aura sans aucun doute un impact énorme sur cette semaine et ce match.
