La légende du Munster Andrew Conway prend sa retraite
Andrew Conway en action pour Munster.
La légende du Munster Andrew Conway a annoncé sa retraite en raison d’une blessure au genou, l’ailier irlandais mettant fin à une carrière impressionnante.
Le joueur de 32 ans, qui a disputé 150 matchs et marqué 50 essais en rouge, est un grand du rugby du Munster et manquera beaucoup à l’équipe du United Rugby Championship.
Conway a également traversé le blanchissage 15 fois en 30 matches internationaux pour l’Irlande, ne laissant jamais tomber son pays et sa province en tant qu’aile fiable au fil des ans.
Déclaration émotionnelle
Munster a confirmé la triste nouvelle jeudi et a commencé par les paroles de Conway, qui étaient une déclaration émouvante de la part de l’aile qui a remercié de nombreuses personnes.
« Malheureusement, on m’a conseillé de prendre ma retraite du rugby professionnel en raison d’une blessure au genou », a déclaré Conway, qui a joué pour l’Irlande lors de la Coupe du monde de rugby 2019.
« Un travail incroyable a été fourni par les médecins du Munster et de l’Irfu pour me récupérer et je ne vous remercierai jamais assez pour votre engagement. Merci à tout le personnel des coulisses que j’ai eu la chance de croiser et de travailler au fil des années. Tu sais qui tu es. Une mention spéciale à Damien Mordan, Keith Fox, Dr Jamie Kearns et Dr Ciaran Cosgrave pour vos soins et votre soutien au fil des années. Merci à Rugby Players Ireland et à mes agents pour vos conseils dans le passé et dans le futur.
« J’ai eu la chance d’être coaché par des personnes fantastiques. Merci à tous. En particulier à Felix Jones pour m’avoir montré le chemin, à Andy Farrell pour avoir tant cru en moi et à Graham Rowntree pour votre soutien dans ces moments difficiles.
« À mes coéquipiers depuis ma première sélection au Leinster en 2010 jusqu’à ma dernière sélection au Munster le mois dernier. Ce fut un honneur d’aller se battre avec vous tous. Je suis plus reconnaissant que les mots ne peuvent l’exprimer.
Il a poursuivi : « Merci à tous ceux du Blackrock College, du Blackrock College RFC et du Leinster Rugby de m’avoir donné mes premières opportunités dans le jeu.
« Mon amour pour le Munster remonte à la finale de la Coupe d’Europe 2006 à Cardiff avec mon père. Je n’oublierai jamais d’entrer dans le stade pour le voir plein de maillots rouges, les caméras se dirigeant vers la rue O’Connell à Limerick… c’était toujours Munster. Jouer pour ce grand club a été la meilleure décision que j’ai jamais prise. Merci à tous les supporters du Munster qui m’ont accueilli comme l’un des vôtres !
Conway a été le meilleur buteur d’essais irlandais lors de la Coupe du monde de rugby 2019 avec trois centres en autant de matchs et était également reconnaissant pour ses sorties en vert.
« Jouer pour l’Irlande était mon rêve devenu réalité. Chanter l’hymne national avec mes coéquipiers, sous le regard de ma famille et de mes amis, a été la plus grande fierté dont j’ai jamais été », a-t-il déclaré.
« À mes parents et sœurs, merci pour votre soutien inconditionnel au fil des années. À travers les hauts et les bas, j’ai toujours su que tu étais là pour moi et cela signifiait tellement de partager ce voyage avec vous tous.
« Pour ma femme Liz, ce n’est pas une coïncidence si ma carrière a commencé à décoller lorsque vous avez déménagé à Limerick. Votre soutien et vos sacrifices au fil des années m’ont motivé plus que vous ne l’imaginez jamais. Votre présence dans les tribunes les jours de match m’a toujours apporté du réconfort et je chérirai pour toujours le dernier jour avec vous et Hailey à Thomond Park.
« Enfin, les grands jours en rouge et vert me manqueront, mais pas autant que la poursuite quotidienne et l’objectif commun de l’équipe d’atteindre notre potentiel.
« Je ne suis pas exactement sûr de la suite, mais je suis très enthousiaste à l’idée de mettre à profit tous les apprentissages des 14 dernières années dans le prochain chapitre.
« Reconnaissant pour toujours. »
Il a gravi les échelons du Blackrock College et s’est présenté 42 fois pour Leinster avant de déménager à Munster en 2013, remportant sa première sélection irlandaise en 2017.
L’un de ses moments mémorables sous le maillot du Munster est survenu lors du quart de finale de la Coupe des Champions contre Toulon en 2018, lorsqu’il a inscrit un superbe essai en solo.
Tout le monde a entendu le ANDREW. Ligne CONWAY de cet essai contre Toulon à Thomond Park, mais les vrais joueurs savent que les images réellement supérieures viennent lorsque vous mélangez la vidéo avec le commentaire de Michael Corcoran de RTE #SUAF #BomberConway pic.twitter.com/xUttCqMdCI
– Trois rois rouges (@troisredkings) 9 novembre 2023
Des blessures ont entravé sa carrière lors des dernières campagnes et il a raté toute la saison 2022/23 avant de disputer son 150e et dernier match contre les Sharks en octobre.
L’entraîneur-chef du Munster, Graham Rowntree, a déclaré : « Andy est un membre extrêmement respecté et populaire de l’équipe et a été un joueur fantastique pour Munster Rugby au cours des 10 dernières années.
« En plus d’être exceptionnel sur le terrain, il est un élément très important du groupe en dehors du terrain et une personne qui a tant contribué à cette province.
« C’était un grand favori des fans et un joueur incroyablement talentueux sur lequel on pouvait toujours compter.
Professionnel brillant
« Il a travaillé sans relâche pour reprendre le jeu et j’ai été ravi de le voir marquer son 50e essai au Munster lors de sa 150e apparition contre les Sharks le mois dernier. »
Il a ajouté : « Un brillant professionnel, c’est un plaisir de travailler avec lui et je sais qu’il va continuer et connaître plus de succès dans tout ce qu’il choisira de faire ensuite.
«Nous souhaitons tout le meilleur à Andy et à sa famille.»
