Bundee Aki prolonge son contrat avec le Connacht et l’IRFU
Bundee Aki en action pour Connacht.
Bundee Aki, nominé pour le Joueur de l’année par World Rugby et star irlandaise, a mis la plume sur un accord avec le Connacht et l’IRFU jusqu’à la fin de la campagne 2024/25.
Centre Aki, qui a rejoint Connacht en 2014 en provenance des Chiefs de Nouvelle-Zélande après avoir remporté le titre de Super Rugby, a été un succès instantané au Sportsground de Galway.
Il a eu un impact immédiat sous le maillot vert, aidant Connacht à remporter le PRO12 en 2016 et a ensuite fait ses débuts au Ireland Test contre l’Afrique du Sud en 2017.
Superbe forme à la Coupe du Monde de Rugby
Aki est depuis devenu un pilier de l’équipe irlandaise, décrochant sa dernière sélection lors de la Coupe du Monde où il a affiché une excellente forme constante.
En 52 apparitions en Irlande à ce jour, il a marqué 15 essais et a soutenu cela avec une tournée des Lions britanniques et irlandais pour accompagner 127 apparitions pour le Connacht jusqu’à présent.
« Jouer en Irlande signifie tout pour moi et je suis ravi de signer une prolongation de contrat avec l’IRFU et le Connacht », a déclaré Aki après l’annonce de l’accord.
« Depuis que j’ai déménagé à Galway il y a neuf ans, l’Irlande est devenue mon second chez-moi et je suis incroyablement reconnaissant envers mes entraîneurs, mes coéquipiers et mes supporters d’avoir accueilli ma famille et moi-même ici.
« Nous nous sommes fait de bons amis et avons gardé des souvenirs incroyables ensemble et je suis enthousiasmé par les talents qui se manifestent à travers le pays. Je crois qu’il y a encore de beaux jours à venir dans le vert du Connacht et de l’Irlande et je suis extrêmement enthousiasmé par ce que l’avenir nous réserve.
🟢 Comment annoncer une re-signature. Bundee Aki reste à @connachtrugby!pic.twitter.com/31Q5zegYpb
– Planète Rugby (@PlanetRugby) 27 octobre 2023
David Nucifora, directeur de la haute performance de l’IRFU, a déclaré : « L’IRFU s’engage à développer et à retenir des joueurs de haute qualité et nous sommes ravis que Bundee ait accepté cette prolongation de contrat, si peu de temps après une série de performances impressionnantes pour l’Irlande à la Coupe du monde de rugby.
« Bundee est un joueur extrêmement populaire qui a énormément donné au Connacht et au rugby irlandais sur une longue période et nous sommes tous ravis qu’il s’engage dans cette prolongation de contrat. »
L’entraîneur-chef du Connacht, Pete Wilkins, était naturellement ravi de signer un nouveau contrat au centre, qualifiant Aki de « l’un des meilleurs joueurs » de la planète.
Aki s’engage pour Connacht
« Bundee a apporté une énorme contribution au Connacht Rugby au cours des presque 10 années où il est ici », a-t-il déclaré.
« Il est l’un des meilleurs joueurs du rugby mondial et ses performances à la Coupe du Monde de Rugby en sont une preuve supplémentaire. Nous sommes donc évidemment ravis qu’il ait choisi de poursuivre son avenir avec le Connacht et l’Irlande.
« L’engagement de Bundee envers le Connacht reflète non seulement la passion qu’il a pour cette province, mais aussi la confiance qu’il a dans ce club. Nous sommes impatients de l’accueillir à nouveau après sa pause bien méritée et je suis convaincu que tous les fans du Connacht lui montreront à quel point il compte pour nous tous lors de sa prochaine sortie au Sportsground.
