L’action se déroule le dimanche lors du Grand Prix du Mexique. Le champion du monde Max Verstappen est sur le point d’écrire une nouvelle page de l’histoire de la Formule 1. En effet, en remportant sa 16e victoire de la saison, il égale le légendaire Alain Prost avec un total de 51 victoires. Max Verstappen est désormais à la hauteur de l’un des plus grands pilotes de tous les temps.
Max Verstappen égale le record d’Alain Prost avec sa 51e victoire en Formule 1
Le champion du monde Max Verstappen est revenu à égalité avec Alain Prost en remportant sa 51e victoire en Formule 1 lors du Grand Prix du Mexique dimanche. Parti troisième sur la grille, le pilote Red Bull a pris la tête dès le départ et a ensuite dominé la course, qui a été interrompue par un drapeau rouge lorsque Kevin Magnussen a violemment percuté sa Haas. Le pilote néerlandais de 26 ans est arrivé avec 13,875 secondes d’avance sur Lewis Hamilton, qui a réalisé une belle remontée depuis la sixième place, tandis que le pole-sitter Charles Leclerc a pris la troisième place devant son coéquipier chez Ferrari, Carlos Sainz.
Une victoire historique pour Verstappen
Cette victoire est la cinquième de Verstappen au Mexique et sa 18e sur le podium cette année, tandis que le malheureux Leclerc, qui a heurté la Red Bull de Sergio Perez au premier virage, a enregistré son 11e échec consécutif à convertir une pole en victoire. Perez a fait un tête-à-queue, s’est repris, mais a finalement abandonné, au grand désarroi de ses fans mexicains présents en masse à l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Les réactions des pilotes
« C’est tout simplement incroyable », a déclaré Verstappen. « Gagner depuis la 3e place, c’est vraiment incroyable. J’ai débuté en 3e position et la voiture était vraiment performante. C’était une course très solide et maintenant je ne sais pas… peut-être encore 17 ou 18 victoires ! »
Hamilton, qui avait été disqualifié après avoir terminé deuxième aux États-Unis une semaine plus tôt, a déclaré : « Je me sens frais. J’ai poussé, mais pas de manière excessive. C’est un excellent résultat, compte tenu de notre départ en sixième position. C’est un excellent résultat pour nous après quelques semaines difficiles. »
Un départ fulgurant pour Verstappen
Verstappen a réalisé un départ sensationnel, se faufilant entre les Ferrari pour prendre la trajectoire intérieure après la ligne droite de 800 mètres du premier virage. Sentant une opportunité, Perez s’est retrouvé à trois de front avec Verstappen et Leclerc, mais a heurté l’aileron avant de la Ferrari et a rebondi. Il a ensuite repris la course, est rentré aux stands et a abandonné, frappant son volant de frustration alors que Leclerc continuait avec un aileron avant qui battait et qui est finalement tombé.
Les commissaires ont noté qu’il conduisait dans une « condition dangereuse » et ont décidé d’enquêter après la course. « Je me suis lancé », a déclaré Perez, en acceptant la responsabilité. « Il n’y avait pas de place pour trois voitures. Avec le recul, j’aurais dû reculer, mais c’est ma course à domicile. »
Une victoire bien méritée pour Verstappen
À la 20e tour, Verstappen avait une avance de 4,6 secondes avant de rentrer aux stands pour chausser des pneus durs, laissant la première place à Leclerc. Il a repris la course en septième position derrière Russell et a rapidement atteint la cinquième place alors que ses concurrents passaient aux stands, avant que Kevin Magnussen ne percute violemment au virage neuf, provoquant une voiture de sécurité.
Le Danois s’est échappé, apparemment indemne, mais sa Haas en feu était détruite, tandis que Verstappen a profité de cet arrêt pour effectuer un arrêt au stand à moindre coût et conserver sa première place avant que la course ne soit interrompue par un drapeau rouge.
Après une interruption de 20 minutes pour dégager les débris, la course a repris avec un départ arrêté, que Verstappen, en pneus durs, a parfaitement négocié devant Leclerc, tandis que Hamilton, en pneus mediums, cherchait une ouverture. Il a trouvé cette ouverture au 40e tour, en plongeant à l’intérieur de la monégasque au premier virage de manière magistrale pour prendre la deuxième place.
« Ça va être un relais difficile », a déclaré Hamilton, évaluant ses chances alors que Verstappen prenait rapidement une avance de quatre secondes et creusait un écart confortable.
Une course palpitante
Derrière eux, plusieurs batailles passionnantes et une conduite éblouissante de Norris ont ravi la foule, le pilote McLaren remontant dans le peloton.
