Les Jersey Reds au bord de la cessation d’activité : le sombre climat financier du rugby anglais
Vue générale du stade de Twickenham, domicile de l’Angleterre Rugby
Les Jersey Reds cessent leurs activités
Le sombre climat financier des clubs de rugby anglais a fait une autre victime lorsque l’équipe de championnat des Jersey Reds a annoncé qu’elle avait cessé ses activités.
Les Reds évoluent en deuxième division anglaise depuis 11 ans et ont remporté leur premier titre de champion RFU la saison dernière, mais risquent désormais d’être liquidés à moins qu’un financement d’urgence ne puisse être obtenu.
La nouvelle de leur disparition probable fait suite à l’entrée des clubs de Premiership Wasps, Worcester Warriors et London Irish sous administration au cours de la saison 2022/23, réduisant l’élite de 13 à 10 équipes.
Les joueurs et le personnel du championnat ont été informés jeudi matin qu’ils ne recevraient pas leur salaire de septembre.
Ils ont également été informés que le choc de la Premiership Rugby Cup de vendredi soir avec les Cornish Pirates n’aurait pas lieu.
Le président Mark Morgan a critiqué les décideurs du jeu pour ne pas avoir mis en place une structure pour le deuxième niveau qui aurait permis au club d’attirer des financements.
« Nous avons pu démarrer la saison et conserver suffisamment de fonds pour couvrir l’été, mais nous regrettons que nos conversations avec de nouveaux investisseurs potentiels ainsi qu’avec ceux existants aient échoué », a déclaré Morgan.
« À un moment donné, à la fin de la saison dernière, il est apparu qu’il existait une voie viable pour le deuxième niveau une fois le nouvel accord de jeu professionnel mis en œuvre à partir de l’été 2024, mais les clubs de championnat sont restés dans le noir depuis lors.
« Cela a conduit à une lassitude croissante parmi ceux qui ont peut-être investi mais qui ne pouvaient obtenir aucune assurance concrète sur le moment où la nouvelle structure entrerait en vigueur ni sur la manière dont elle serait financée.
« Il y a un grand nombre de joueurs, d’entraîneurs et d’autres membres du staff qui ont apporté d’énormes contributions au club ces dernières saisons et nous regrettons l’effet massif que cela aura sur chacun d’eux. C’est une journée très triste.
La déclaration de la RFU en réponse
En 2020, la Rugby Football Union a procédé à deux séries de coupes dans le financement des clubs de championnat et depuis lors, le deuxième niveau est confronté à un avenir incertain.
Jeudi, la RFU a publié sa propre déclaration en réponse.
« La RFU a été informée que les Jersey Reds ont pris la décision de cesser leurs activités à la suite de discussions infructueuses avec de nouveaux investisseurs existants et potentiels », indique le communiqué.
« Nous, comme leurs joueurs, leur staff et leurs supporters, sommes profondément préoccupés par cette nouvelle. La RFU travaille avec la Rugby Players Association pour soutenir les joueurs.
« Il est extrêmement décevant que les investisseurs prennent des décisions à ce stade précoce de la saison pour placer le club dans une telle position.
« Les clubs de championnat ont reçu une confirmation claire de la RFU concernant le financement pour la saison 2023/24, et nous avons travaillé avec le Championship et le Premiership Rugby sur le nouveau partenariat de jeu professionnel et la forme de la Premiership 2, avec des niveaux de financement qui seront confirmés à la fin de cette année civile.
« Le Championnat est pleinement impliqué depuis février dans ces discussions qui visent à stabiliser et renforcer le jeu professionnel.
« Cette nouvelle aura clairement un impact sur la saison de la Championship League et de la Premiership Rugby Cup, qui a été introduite cette saison comme un moyen d’offrir un nouveau format aux supporters, apportant avec lui l’expérience de jouer contre des équipes de Premiership et l’opportunité d’accueillir de nouveaux fans dans les clubs de championnat et les aider à développer de nouveaux publics.
« De plus amples informations sur l’impact de cela sur la saison de la Premiership Rugby Cup et de la Championship League suivront. »
